Аспартамът е изкуствен прахообразен подсладител, който е около 200 пъти по-сладък от захарта. Именно поради тази причина, той намира широко приложение в хранителната индустрия. На производителите им излиза много по-изгодно да използват подсладител, който има изключително висок коефициент на сладост, отколкото обикновената захар.
Първоначалната идея за създаването на аспартамът е той да се използва като средство за лечение на язва. В последствие обаче, той започва да намира приложение в хранителната индустрия. Споровете относно въздействието му върху здравето на човека, започват именно от тогава и продължават и до днес. Най-вероятно, тези спорове ще продължат и занапред, но е хубаво поне да сме осведомени за въздействието му според фактите излагани, и от неговите привърженици и от неговите противници.
Днес, аспартамът може да бъде открит в хиляди продукти за хранене по света. Той се използва за направата и овкусяването на много и различни сладки изкушения, газирани напитки, нискокалорични и диетични продукти, някои детски храни, както и тези, които са предназначени за диабетици. Вероятно ще се окаже, че продуктите, които са нискокалорични и без захар, всъщност са много по-вредни за здравето ни, колкото си мислим и можем да предполагаме. Когато попадне с храната или напитките в тялото, аспаратама се разгражда на фенилаланин, метанол и аспартанова киселина.
Аспартамът има толкова широко приложение и употреба, че може да бъде открит в състава даже на дъвките и бонбоните!
Заключенията относно ползите и вредите от използването му не са еднозначни, но от гледна точка на състава му и изкуствения му характер, има сериозни основания да се приеме, че той може и да бъде опасен. Именно поради тази причина, в името на нашето здраве, по-добре е да се ограничаваме до колкото можем, от продуктите включващи в своето съдържание аспартам, поне докато не се докаже безвредността му на сто процента.